做生意最怕遇到對方違約，例如付了錢對方卻不出貨，對方提供的原料有瑕疵造成我方工廠製造出不良品等情況，要如何保護自己？預防勝於治療，最好在簽約階段就先做好保護措施，在對方違約後也有順利求償的撇步。本文介紹三個基本概念。

一、在簽約階段，可以在契約中約定「懲罰性違約金」保護自己。

坊間常見民眾在契約中約定違約需賠償多少金額的違約金條款，但一般民眾通常不知道，民法的違約金還有再細分成「懲罰性違約金」與「賠償額預定性違約金」，而這兩者的性質可是大不相同。

所謂「賠償額預定性違約金」，是指預先約定對方違約時的「賠償總金額」，主要目的是將來不用逐一舉證證明實際上受有哪些損害，減少舉證的困難以及為了舉證所付出的時間勞費。

所謂「懲罰性違約金」，則是指在對方違約時除了「請求賠償實際所受之損害」、「請求對方履行契約」以外，還可以再「額外」請求對方賠償的金額，這也就是為什麼會用「懲罰性」這樣的詞彙來命名。如果在契約中只寫了「違約金」三個字，卻沒有寫明是哪一種違約金，則法院原則上會認定為「賠償額預定性違約金」（參民法第250條第2項）。所以，如果希望可以額外得到一筆賠償，則建議在契約中明確把「懲罰性違約金」6個字寫出來，才能得到更多的賠償金。

另外需要提醒的是，雖然可以在契約中約定對方違約應賠償多少金額的違約金，但是如果法院認為違約金的金額過高、對方已經履行一部份的債務，則不論是「賠償額預定性違約金」或是「懲罰性違約金」，法院都可以就違約金金額進行「酌減」（參民法第251條、第252條）。但是如果沒有約定違約金條款，卻是連被法院酌減的機會都沒有！因此，還是建議明確約定違約金條款，以保障自己的權益，約定違約金條款也能夠嚇阻對方恣意違約。

二、在簽約階段，可以在契約中約定因對方違約而支出的「律師費用」由對方負擔，以保護自己。

一般民眾常誤認為，因為對方違約而委請律師上法院訴請賠償所支出的律師費用，理所當然會由始作俑者的對方負擔。這種想法也許是來自於美劇的觀念，但台灣的法律原則上是沒有這樣的規定。因為目前台灣法律就民事訴訟，原則上除了第三審訴訟以外，並沒有「強制律師代理」。也就是法律並沒有規定一定要請律師來打訴訟，可以自己打訴訟，所以支出的律師費用也會被法院認定並非必要的支出，而無法請求對方賠償。

但是委請律師進行訴訟確實可以獲得更完整的分析與充分的保障，尤其是案情複雜時更需要律師協助。因此，建議要在契約中明確約定因對方違約而支出的律師費用由對方負擔，以充分保障自己的權益。

三、發現對方違約後，要「保存證據」保護自己。

發現對方違約後，最重要的事情就是「保存證據」！法律界如雷貫耳的俗諺「舉證責任之所在，敗訴之所在」，翻成白話文就是「如果無法證明你說的事情是真的，那法官就只能判你輸」。在法院最常聽到法官問的話就是「有證據可以證明嗎？」因為法官不是全知全能的神，法官只能依據證據來認定事實。依照民事訴訟法的規定，原則上原告必須對自己主張的事實負證明的責任，例如要證明：雙方間確實有某個約定的存在、對方提供的原料確實有某個瑕疵存在、因此造成我方某些損害。

要特別提醒的是，由單方所做成的證據，因為有偏頗一方之虞，常常不會被法院採認。每個案件的具體情況包羅萬象，證據保全的方式因案而異，因此建議在事故發生後儘速向律師諮詢專業意見。舉例而言，在瑕疵品的採樣、我方損害情形的紀錄上，至少要會同對方簽章確認內容，建議最好是委請公證人做成「體驗公證」之公證報告最為保險，以免遭對方質疑單方採樣、拍照之公正性。

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