今天是中國古代廿四節氣的第3個節氣「驚蟄」。相傳驚蟄當日會響起本年第一次的雷聲，驚醒蟄伏於地下冬眠的昆蟲。在傳統習俗上，民眾除了要拜祭百獸之王白虎、「打小人」外，更要蒙鼓皮、拜祭雷神，甚至有客家人「炒蟲」之說。

驚蟄一般在每年西歷的3月4日至7日，太陽到達黃經345度時為驚蟄節氣。歷書記載：「斗指丁為驚蟄，雷鳴動，蟄蟲皆震起而出，故名驚蟄。」意思是天氣回暖，春雷始鳴，驚醒蟄伏於地下冬眠的昆蟲。

相傳「驚蟄」的雷聲響起，就會喚醒了千千萬萬的蛇蟲鼠蟻等害蟲。古人又以白虎為獸中之王，能夠驅邪，驅百害。只要在「驚蟄」當日拜祭白虎，就能夠鎮壓害蟲及驅除百邪千害，祈求免除毒蟲之禍害。

同時，有部分生肖會犯白虎煞和天狗煞。久而久之，就演變成犯白虎煞和天狗煞的生肖，或覺得運氣不順、犯小人者，只要在「驚蟄」當日拜祭白虎，就可祈求一年平安順逐，驅除小人與病害。祭白虎時需用肥豬血，令其吃飽後不再出口傷人，繼而用生豬肉抹在紙老虎的嘴上，令其充滿油水，不能張口說人是非。

「驚蟄」的雷聲喚醒所有冬眠中的蛇蟲鼠蟻，古人會手持清香、艾草煙熏家中四角，以香味驅趕蛇、蟲、蚊、鼠和霉味。據傳，漸漸就演變成不順心者拍打對頭人和驅趕霉運的習慣，並相傳在白虎面前打小人，小人便會被白虎制伏，以後不能再興風作浪。

事實上，「打小人」只是民間習俗，用意在於透過拍打代表對頭人的紙公仔，驅趕身邊的小人瘟神，宣洩內心的不滿，大部分人去打小人，一般目的是求新一年事事如意，沒有小人「搞搞震」。

除此之外，客家人會以「炒蟲」達到驅蟲目的，不過並非「真蟲」，而是用其他食材代替，比如汀州客家人會在熱水中煮帶皮毛的芋頭，或炒豆、炒米穀，或煮芋頭粄或芋頭餃吃，以芋頭象徵「毛蟲」，以吃芋頭寓意除百蟲。

「驚蟄」亦有吃梨的習俗，除與部分地方認為吃梨取分離之意，可以和疾病分離外，亦與梨的功效有關。「驚蟄」後天氣明顯變暖，人易口乾舌燥、外感咳嗽，而梨性寒味甘，有潤肺止咳、滋陰清熱的功效，因此吃梨對身體有滋養作用。

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