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台灣的選擇－請勿忽視中壯年男性勞參率下降

近年來被台灣學術界與媒體討論最多的應是女性的勞參率。在台灣人口急劇老化的過程中，女性勞參率的提升已經是台灣勞動力增加的主力之一。台灣的女性勞參率已從1990年的44％提升至2014年的51％。但比起其他先進國家台灣女性勞參率提升還不夠多，其主要原因是45歲以上婦女勞參率偏低是全球最低國家之一（回教國家除外）。雖然女性勞參率有提升的趨勢，台灣男性的勞參率卻一直在下降，由1990年的73％下降到2014年的66％，其中下降最多的是年輕人，特別是15～19歲的年輕人，他們的下降是可以理解的。在知識經濟時代，這些年輕人再也不能靠體力謀生，他們必須有更深層的知識與更先進的技術才能在職場生存。

但是，令人百思不得其解的是，為何台灣中壯年（45～54歲）的人口也要儘早退休，退出勞動市場，台灣50～54歲的中年男性勞參率由1990年的91％下降到2014年的83％，50～59歲的人口其勞參率由1990年的80.7％下降到2014年的69％。這些中壯年的男性，不是家計的主要負責人嗎？他們除了有家庭要養，有老年的父母要照顧，需要支付部份生活費，對兒女要進高中或是大學也有學雜費、生活費要支付嗎？換言之，這個族群的經濟負擔很大，為何會選擇如此早的年歲就退出勞動市場？

查看台灣中壯年的勞動參與影響因素不外是經濟景氣、健康、教育程度與興趣等，這些中高齡男性退出勞動市場有一大部份是因為2008～2009年的金融風暴，經濟大蕭條，使他們有些人失去了職業，經濟復甦後，許多人的技術與知識已落伍，於是找不到工作、進而退出勞動市場吧。

近年來台灣經濟不景氣，經濟結構在轉變，很多男性人才失去工作，再也找不到能做的工作，成了退出勞動市場的一群人。勞動部2014年的「中高齡工作歷程調查報告」中，提到工廠關閉或遷移海外，也是這個族群失去工作退出勞動市場主要原因之一。當然，健康欠佳也是他們退出勞動市場原因之一，如中風、車禍、背傷都是可能的原因。近年來車禍、背痛的人口雖然有增加的趨勢，但畢竟人數不多，不是中高齡退出勞動市場的主因。

教育程度按理是退出勞動市場原因之一，理論上，教育程度愈高的人、人力資本愈高，應該退出勞動市場的愈晚；但是台灣的現象很奇怪，專科的勞參率最高，大學與研究所程度的勞參率卻是下降，造成此原因，是台灣產業結構提升的不夠快，經常大材小用，人才無法發揮所長所致，顯然錯誤配置是中壯齡人口退出勞動市場原因之一。

本文認為此議題的解決之道有三：

1、政府一定要把經濟搞好，才能使廠商關閉、遷移海外的數目減少，中壯齡人口才不致退出勞動市場。

2、法令必須修改，提高工作的彈性，使中壯年人口因興趣的關係願意工作，雇主也願意雇用年紀漸長的人口。

3、提高中壯高齡員工的職訓機會，使其能在失業、或即將失業的中壯年人口能學習得新技術與新知識。其實醫藥的發達，員工在45～54歲仍有20年的勞動市場生涯，很值得政府與雇主加以訓練。提供終身學習是方法之一，終身學習可使他們不斷的學習，不斷提升員工的知識與技術，因而能追上產業結構的改變，不致失業。

總之，政府當重視中壯年人口的勞參率，政府不該只盯失業率，更要看勞參率情況，勞參率的減少是潛在勞力的減少。失業率的減少，只是把甜甜圈的洞縮少，不能把甜甜圈做大。最後，中壯年人口的經驗豐富，他們能把經驗傳承給年輕人，也能訓練年輕人，因而勞動人口生產力能增加，政府不該忽視中壯年人口勞參率的下降。

(工商時報)

2016年03月18日 李誠中央大學國鼎講座教授

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