通縮非貨幣戰爭可解…能忍則忍

 

8月11日中國拋出一記調降人民幣中間價的重拳,官方視此為人民幣市場化的歷史性一刻,但全世界跟著慌了手腳,一來摸不清人民幣合理價的底線,二來直覺中國按理不是省油的燈,這記重拳的背後肯定懷有鬼胎,於是有人說人民幣將貶10%來救出口,也有人說這下企業的外債還不完了,而七大工業國(G7)則說歡迎人民幣走向市場,是不是假裝大方,大家可能都心知肚明。

 

但各位有沒有想過一點,如果人民幣打回原形後必然走貶,這就不算是貨幣戰爭,只是中國總算願意以真面目示人,經濟學把那叫做輸出通縮,直白的說就是中國攤開不夠深的口袋,告訴賣家,以後如果還要賣我東西,就得再便宜一點!

 

其實,敏感一點的經濟學家早有嗅到一些變化,本月底在美國懷俄明州傑克森洞(Jackson Hole)召開的全球央行年會即是以「通膨動態與貨幣政策(Inflation Dynamics and Monetary Policy)」為主軸,題目選得還真是巧妙,一如往例。不過,把這些負責掌管貨幣的央行長們全湊在一塊兒,到底是要他們承認低物價是供需關係不佳所致、央行無能為力?還是要提醒他們善用手上的尚方寶劍,好好運作幣值高低,以便管理消費者物價預期?

 

當然,到時會議怎麼做結一定是各說各話,且這次會議握有最大寶劍的聯準會(Fed)主席葉倫選擇不出席,看頭少了一半以上,所以管他鴿派還是鷹派的小嘍囉出場,相信各國砲火只會轉而批判以鄰為壑的中國,忘了始作俑者是誰。

 

平心而論,物價漲跌怎可簡單用貨幣戰爭一詞帶過,央行專家們總得用點心去釐清物價漲跌內涵,才好說貨幣政策是量身訂做、無圖利他人之嫌吧。以美國為例,消費者物價(CPI)中以租金影響最大,其次是交通與食品,而新興市場如中國,食物占支出達三成以上,由此可見何以豬肉價格飆漲就能上推CPI。

 

但別忘了,中國人除非吃素,否則豬肉是主要肉食來源、不可不缺,而美國民眾因買不起房子、自有率逐年下滑,不得不改付租金以求遮風避雨,所以也得任由投資客喊漲。影響所及,消費者日後只得被迫更加錙銖必較,購買非必需品時一定得想想性價比,因此才說,非必需品領域的價格下跌恐怕勢難避免,這點應是今年來在中國用力關店的LV、Prada感受最深。

 

再往上游看,景況也不樂觀。從原物料至工業產品的出廠價格皆在跳水,目前多國生產者物價指數(PPI)成長率為負可描繪大致情況。如更廣義地把「勞力」納入生產力計算,再加上科技自動化的替代性考量,則結果就如同美國勞動參與率的走勢一樣,未來市場對人力的需求可能只會愈來愈少,並回頭侵蝕勞工的議價能力,當然不利於消費購買力的提升。但這種調整何時了,誰也說不準,或許直至哪天供給真的很節制了,景氣的上行才真正有譜。

 

那央行呢?眼見通縮壓力沉重,利率已逼近零或降至負值,看來只有為了統一大業的歐洲央行才能忍受,其他央行近來開口閉口常說宏觀政策要審慎,算是手中工具無多的一種說法。對此我給央行的建議是,能給則給,不能給則明哲保身,要知道去槓桿化、去超額產能的過程既耗時又難熬,但至少往後有了每年去一趟Jackson Hole的空檔吧。

 

(作者是國票金控總經理丁予嘉博士)2015-08-17 04:19:34 經濟日報 丁予嘉

 

 

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