卡列茲基專欄/從油價漲跌 看經濟趨勢…
油價大幅動盪正在攪亂全球經濟及金融市場。最近幾周油價重挫的原因為何?對世界經濟又有多大影響?標準解釋是中國需求減弱,而油價崩跌被普遍認為是中國或全球經濟衰退的前兆。但上述回答幾乎肯定錯誤。
油價只能作為全球經濟的反向指標:即如果以油價下跌來預測經濟衰退,一向都是錯誤。過去30年來油價曾六次「腰斬」,之後全球經濟都加速成長。反之,過去50年來每一次發生全球性衰退之前,油價都曾飆漲。
油價與全球經濟成長之所以呈現負相關,存在一項重要的經濟機制:全球每年約消耗340億桶原油,因此油價每桶下跌10美元,就表示有3,400億美元從石油生產國轉移到消費國。從去年8月後油價每桶下跌60美元,亦即一年有逾2兆美元的財富重分配到石油消費國。
石油消費獲得額外所得後,支出的速度比生產國快,因此油價下跌的淨效應必然是對全球經濟成長有利。國際貨幣基金的研究指出,今年油價下跌將使2016年全球國內生產毛額提高0.5-1%;其中歐洲可提高0.3-0.4%,美國1-1.2%,中國1-2%。
那油價崩跌又該如何解釋?答案不在於中國經濟及石油需求,而繫於中東情勢及石油供給。
油價從7月6日展開的新一波重挫,是由於伊朗核子談判達成協議,國際間將解除對伊朗的制裁。未來幾年還可能有更新的情勢帶動油供增加,例如利比亞、俄羅斯、委內瑞拉及奈及利亞目前的情況已經夠糟,很難想像產油量還會再減。
例如伊朗已承諾一旦經濟制裁被取消,石油出口量幾乎立刻就能倍增到每天200萬桶,2020年時將再加倍;果真如此,伊朗每天將產油約600萬桶,與1970年代的最高峰大致相當。面對全新的競爭環境,我預測油價的長期高點在每桶50美元左右。
想真正了解油價為何下跌,就該拋開對中國消費量的思維,而應聚焦於中東的生產;要了解世界經濟,就該拋開股市動盪,而重視廉價石油必然能促進全球成長的事實。
(作者Anatole Kaletsky是龍洲經訊公司首席經濟學家兼共同董事長、Project Syndicate專欄作家/編譯任中原)2015-09-02 03:55:02 經濟日報 編譯任中原
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