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餘震多又強、震央分布廣 熊本強震改寫科學

華爾街日報報導，日本熊本地震餘震次數多、震央範圍廣，讓科學家深感訝異，可能改變科學界對「地質如何影響地震活動」的知識。

日本九州熊本縣十四日晚間發生芮氏規模六點五強震，震央附近十六日凌晨又發生規模七點三強震。從十四到十八日，九州已發生五百多場地震，截至十九日晚間止，兩場主要強震共造成四十五人死亡。

科學家發現熊本強震有幾個異常之處：首先，九州七十多年沒發生大地震；其次，原本以為的十四日「主震」竟變成「前震」；還有，規模較大餘震與兩場主要強震的震央相距很遠，超過九十七公里。

熊本強震的原因是，菲律賓海板塊在日本東南部海域滑到歐亞板塊底下，對日本施加水平方向壓力，板塊交界處數百公里外的地表下因而產生裂縫，以致熊本發生強震。

九州大學地震學研究所副教授松本佐俊說，九州的地質可能跟熊本強震的異常處有關：九州地表下的岩層不同尋常，容易斷裂，所以一場地震會引發一連串餘震，而且餘震的震央分布範圍比一般情況更廣。

科學家藉由檢視斷層得知一個地方發生過幾場地震，但不是所有斷層都會暴露在地表上，所以地震實際上間隔多久，不得而知。兩場主要強震的震央熊本縣位於「日本中央構造線」南端，中央構造線是從關東延伸到九州、分割日本西南部的大斷層。地震學家指出，熊本強震不太可能在關東那麼遠的斷層引起連鎖反應，倒是熊本附近還可能再度發生強震。

日本科學家指出，更大隱憂在日本東南方海域，菲律賓海板塊和歐亞板塊在太平洋「南海海槽」交界，當菲律賓海板塊滑到歐亞板塊底下時，歐亞板塊可能彈起，引發像「三一一大地震」的強震與海嘯。東京大學地震研究所教授平田直說，海溝地震通常隔一百到兩百年才會發生，上次日本南部發生海槽強震至今已七十年，「日本南部隨時有可能遭強震侵襲」。

2016-04-20 聯合報 編譯李京倫／報導

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