三星衝7奈米 要搶回蘋果單
三星電子積極提升晶片製程技術,準備反擊主要對手台積電。南韓媒體報導,三星電子已採購最先進的極紫外光(EUV)設備,最快2017年上半年導入7奈米製程,誓言奪回蘋果訂單。
韓國時報報導,三星電子已向荷蘭半導體設備製造廠荷商艾司摩爾(ASML)購置極紫外光(EUV)微影技術設備,為7奈米製程量產作準備。
消息人士說,包括一名執行副總裁層級人物等三星電子代表,5月的第一周已拜訪ASML總部,同意購買ASML最新的NXE3400 EUV設備。
艾司摩爾是全球半導體微影設備系統的頂尖製造商,而EUV堪稱半導體設備史上最昂貴設備,一台售價高達9,000萬歐元。這項設備也是半導體業邁向更先進製程最關鍵的設備,因此發展進度一直備受各界關注。
報導指出,三星電子之所以決定砸重金買EUV,是因為蘋果訂單流失,轉而要拓展邏輯晶片客源、改善營收與營業利潤。
三星將把極紫外光微影設備應用在邏輯晶片生產線,預計最快2017年上半年完成建置。這將是三星電子首度應用極紫外光微影技術,並已通知原件供應商與客戶。
極紫外光微影技術遲遲未能問世,主因是運用小至13.5奈米的波長困難度極高,讓台積電決定等到5奈米製程才會引進。
7奈米製程較10奈米製程效率精良,但成本是考量因素,因為半導體廠需要更多投資來開發更小的晶片。
儘管三星是全球記憶體晶片的龍頭,但在邏輯晶片市場仍不及台積電。三星之前為蘋果代工應用處理器,然而在20奈米製程輸給台積電。即使三星在16奈米與14奈米製程急起直追,台積電仍取得預料今年下半年推出的iPhone 7的獨家代工,對三星是沉重的打擊。如今三星電子誓言,將在7奈米製程奪回蘋果訂單。
2016-05-16 經濟日報 編譯劉雲/綜合外電
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