名家瞭望/終結貧窮…從三件事做起
我們生活在非常時期,每天的頭條新聞似乎都是危機爆發,不管是移民、經濟波動、安全還是氣候變遷。造成這些複雜挑戰的共同因素,就是貧窮,因此消弭貧窮將降低克服危機的難度。
我們有充分理由樂觀看待減少不平等的進展。2000年來,我們就持續邁向讓人人都有機會過著健康而富足生活的世界。產婦死亡人數已減少近一半,兒童早夭和瘧疾致死人數已腰斬,赤貧人口已減少超過半數。
聯合國193個成員國去年9月一致同意的「全球目標」(Global Goals),核心要素為在2030年前結束各地一切形式的貧窮。我們認為這不僅可望達成,我們也將在過程中,看到提供窮國人民前所未有機會的重大突破。我們認為,未來15年貧困人口生活的改善速度將是歷來最快,改善幅度也將是歷來最大。
不過,成功達標有賴政治意願、全球合作及人類的智慧。在比爾與梅琳達蓋茲基金會的部分,我們聚焦於最需要的領域,承擔其他人不能或不願承擔的風險。今年我們將把努力集中在三個廣泛領域。
首先,我們將繼續支持協助我們實現目標的機構。
2002年來,全球對抗愛滋病、肺結核及瘧疾基金,已釋出前所未見的人類財富與金融資源,對抗影響大量窮人的傳染病。全球基
金已藉由提供藥品、培訓醫護人員及建立更穩固的醫療照護體系,協助挽救1,700萬人的生命。全球基金今年稍後召開的承諾會議,將是另一個幫助建設更美好世界的機會。
2011年來,多虧全球疫苗免疫聯盟,近400萬人已因接種傳染病疫苗而持續存活,該聯盟和合夥人未來五年準備再為3,000萬人接種疫苗,幫助數百萬名兒童和年輕人存活並且蓬勃發展,從而提振發展中國家的經濟。
其次,婦女和女童將是我們工作的核心受益者。
婦女和女童的生活條件已比過往大為改善,但還不夠好。她們需要更好的醫療管道,特別是計劃生育服務。她們必須能擁有更多經濟機會、對自己的人生有更多自主權(這反過來又需要擴大社會參與、並加強公共領導)。
賦予婦女和女童權力、改變她們的生活,是我們最明智的投資之一。改善她們的健康和福祉、確保她們受到良好教育,並釋放她們的經濟潛力,是建設更繁榮社會和國家的基石。為了克服數百年之久的性別不平等,我們必須更積極推動這項議程。
第三,我們將投資創新。
從新疫苗、更耐寒的農作物、到更便宜的智慧手機和平板電腦等科學與科技進步,是減少貧窮的最大驅動力。世界已表明願意擴大開支,尋找提供可信、平價且清潔能源的新方式。這是幫助窮人因應氣候變遷最重要的方式之一。
但殘酷的現實是,投入解決窮人醫療需求的研發資金還不夠。我們目前擁有的工具和技術,也不足以實現目標。若我們想達成「全球目標」設定的生育健康、兒童保健和傳染病目標,就必須在2020年前倍增研發經費。因此七大工業國(G7)峰會5月於日本召開時,我們必須確保研發能排入議程,聚焦於開發、並運用既能挽救生命、又能大幅改善最貧困民眾經濟前景的產品。
持續支持全球基金等機構、支持女性賦權、支持創新,對加速減少貧困人口至關重要。我們有能力、也應該做更多事。世界必須團結,努力根絕貧窮,這是邁向克服我們當前面臨諸多其他挑戰的關鍵第一步,包括移民與恐怖主義等。
當今的新聞頭條都太常反映出當今世界、與沒有貧困世界之間的鴻溝,卻沒提到亟需幫助者的生活可以如何變得更好。如果我們兌現承諾,這將是頭條新聞。
(作者Bill Gates是蓋茲與梅琳達基金會共同董事長/編譯簡國帆)2016-02-01 經濟日報 蓋茲
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